Après une performance exceptionnelle de 5,1% en 2004, l'économie mondiale a connu un léger ralentissement en 2005 mais, elle a pu maintenir un rythme de croissance soutenu en dépit de la hausse continue des cours du pétrole et des matières premières minérales. La croissance est restée particulièrement dynamique en Asie mais a été un peu ralentie aux États-Unis, en Amérique Latine et en Europe. En rythme annuel, l'économie mondiale a enregistré une croissance de 4,4 % en 2005. Les Etats-Unis et la Chine ont été les principales locomotives de cette croissance.

Ainsi, l'économie américaine a enregistré une croissance plus faible quoique encore dynamique en 2005 (+3,5 % après +4,2 % en 2004). Bénéficiant de conditions de financement Toujours favorables, la consommation des ménages et le dynamisme de l'investissement des entreprises ont été les principaux moteurs de l'activité économique aux Etats-Unis.

Au Japon, la croissance économique s'est affichée à 2,8% en rythme annuel en 2005 contre 2,3% en 2004. L'activité économique au Japon a été favorisée par la consolidation de la demande, l'accélération de la consommation des ménages et l'assainissement des bilans des entreprises japonaises qui ont renoué avec l'investissement.

En Asie, l'activité économique continue d'être tirée par la Chine dont la croissance est restée soutenue en 2005 avec un taux de croissance proche de 10%. Pour l'ensemble de la zone Asie (hors Japon), la croissance s'est établie à 7,9% en 2005 contre 8,1% en 2004.

L'Amérique latine et les pays en transition ont connu un ralentissement en 2005 malgré des conditions monétaires favorables et la hausse des matières premières dont bon nombre de pays de la région sont producteurs. La croissance de la région s'est, en effet, établie à 3,9% contre 6,2% en 2004.

La croissance a été particulièrement dynamique dans les pays exportateurs de pétrole dont les revenus ont augmenté considérablement.

Selon l'Organisation Mondiale du Commerce, le commerce mondial mesuré par les exportations de marchandises a progressé de 13% en valeur atteignant un total de 10 393,1 milliards de dollars. Les exportations de services commerciaux ont enregistré une hausse de 11 % en valeur tandis que les exportations des produits agricoles sont tombées à leur plus bas niveau historique, pour atteindre 9% des exportations totales. Les exportations de produits énergétiques et miniers ont constitué 16 % du total des échanges mondiaux, leur part la plus importante depuis 1985.